Các trung tâm thương mại bị cho là nguyên nhân dẫn đến sự sụt giảm hoạt động mua sắm trên các đường phố cao cấp. Ảnh: Chris Sant Fournier
Bán hàng điện tử, sách và phụ kiện dường như đang phát triển tốt trong mùa Giáng Sinh này, trong khi quần áo và mỹ phẩm có vẻ đang gặp khó khăn – ít nhất là tại một số địa điểm, theo nhận định của người trong ngành bán lẻ.
Times of Malta đã hỏi các nhà bán lẻ, tổ chức kinh doanh và người lao động trong cửa hàng về quan điểm của họ về mùa mua sắm lễ hội. Phản ứng của họ có phần đa dạng.
Trung tâm mua sắm dường như đang thu hút khách hàng, trong khi các con đường chính thì ít người ghé thăm hơn, với việc đỗ xe khó khăn và mưa rào khiến người mua hàng tránh xa các khu vực mua sắm truyền thống ở Valletta và Sliema để đến các trung tâm thương mại. Trong khi đó, mặc dù hầu hết các nhân viên cửa hàng than phiền về việc ít người đến cửa hàng và giảm chi tiêu, nhiều doanh nghiệp ở Malta vẫn khẳng định doanh số bán hàng khá tốt, mặc dù có sự không đồng nhất giữa các đối tác xã hội.
Phòng Thương mại và Dịch vụ cho Doanh nghiệp Vừa và Nhỏ (SMEs) cho biết với Times of Malta rằng nhiều thành viên của họ đang báo cáo kết quả khích lệ nhưng điều này phụ thuộc vào từng ngành.
Fabian Demicoli, Trưởng phòng Vụ Liên minh Châu Âu và Truyền thông của phòng thương mại nói. “Những công ty quần áo có các mặt hàng không thương hiệu đã báo cáo một số khó khăn khi đối mặt với sự cạnh tranh từ các nền tảng quốc tế lớn”;“Tuy nhiên, họ vẫn đang làm khá tốt cho đến nay và trong tuần còn lại, họ mong đợi sự cải thiện. Hầu hết đều thấy một sự cải thiện đáng kể, với nhiều báo cáo về doanh số bán hàng mạnh mẽ hơn so với năm ngoái,” ông nói thêm, và cho biết các nhà bán lẻ điện tử có vẻ tự tin nhất.
Nhưng theo ngành bán lẻ của Phòng Thương mại Malta, người tiêu dùng đang cẩn trọng hơn trong việc chi tiêu và không chi tiêu nhiều cho các mặt hàng không thiết yếu như quần áo, giày dép và túi xách. Một người phát ngôn của Phòng Thương mại Malta nói. “Các cửa hàng cung cấp hàng hóa thiết yếu, như siêu thị, đã ghi nhận một sự tăng nhẹ so với năm 2022. Tuy nhiên, điều này không áp dụng đối với những nơi bán các sản phẩm không thiết yếu”; “Mặc dù một số đang có các con số bán hàng tích cực, nhưng những người khác đều báo cáo doanh số bán hàng thấp hơn so với năm ngoái,” cô nói thêm.
Trong khi đó, CEO của BigBon Group – quản lý các thương hiệu như Bershka và Pull&Bear – Nick Spiteri Paris cho biết kết quả của công ty đã cải thiện khi điều kiện thời tiết trở nên khó khăn hơn. “Chúng tôi đã thấy kết quả tích cực kể từ khi thời tiết thay đổi,” anh nói, giải thích rằng nhiệt độ cao vào tháng 10 có thể đã làm người tiêu dùng ít quan tâm hơn đến việc mua sắm quần áo mùa đông. Khi được hỏi liệu việc chi phí sinh hoạt tăng cao có ảnh hưởng đến doanh số bán hàng không, Spiteri Paris trả lời rằng không: “Niềm tin của người tiêu dùng vẫn đó, và mùa Giáng Sinh đang cho thấy là rất mạnh mẽ”
Với công ty thấy kết quả tích cực mặc dù mức chi tiêu trung bình vẫn giữ ổn định, anh nghĩ điều này có thể được giải thích bởi sự gia tăng dân số của Malta, năm nay đã đạt khoảng 540.000 người. “Mức chi tiêu trung bình vẫn giữ ổn định, nhưng doanh số bán hàng mạnh mẽ cho thấy kích thước thị trường đang tăng lên,” anh nói.
Đề cập đến sự phổ biến ngày càng tăng của các trung tâm mua sắm, Spiteri Paris xác nhận rằng các cửa hàng của BigBon Group tại các trung tâm mua sắm đã hoạt động tốt hơn so với những cửa hàng trên đường chính, mà anh nói là “hoạt động kém hơn” so với nhau.
Trung tâm mua sắm và chi phí sinh hoạt
Mặc dù có sự đảm bảo từ các đối tác xã hội và các nhà lãnh đạo kinh doanh, những người lao động trực tiếp lại báo cáo kết quả ít khích lệ hơn.
Nhân viên cửa hàng tại một cửa hàng quần áo quốc tế phổ biến ở Valletta cho biết với Times of Malta rằng lượng khách và chi phí trung bình đã “tệ hơn nhiều so với năm ngoái.
“Mọi người chi tiêu ít hơn nhiều. Họ dường như không mua nhiều quà lắm. Năm ngoái, khách hàng sẽ chi khoảng 200 đô la, giờ cùng một người có thể chỉ mua một chiếc áo cho họ,” một nhân viên nói.
Chú ý rằng cửa hàng đã thấy ít khách hơn vào năm nay, họ đổ lỗi cho sự phổ biến của các trung tâm mua sắm – mà họ nói cung cấp cơ sở đỗ xe tốt hơn và bảo vệ khỏi mưa theo mùa – là nguyên nhân làm giảm lưu lượng khách hàng.
Juan, tại cửa hàng bán quần áo Celio, cũng đã nhận thấy khách hàng chi tiêu ít hơn cho quà tặng trong năm nay: “Mọi người chi tiêu ít hơn những ngày này và thời tiết cũng ảnh hưởng – du khách vẫn đang mua đồ bơi cho đến cách đây vài tuần.”
Những chi phí sinh hoạt tăng cao cũng có vẻ đã ảnh hưởng đến các thương hiệu xa xỉ, thậm chí là những thương hiệu ở các khu vực đông đúc, khi một nhân viên từ Lacoste tại trung tâm mua sắm The Point ở Sliema cho biết doanh số bán hàng của họ cũng giảm giá trị.
“Mọi người có ít tiền hơn để chi tiêu trong năm nay, nên mức chi tiêu trung bình giảm đi… năm ngoái thì thời gian trôi qua nhanh chóng, nhưng năm nay cảm giác chậm hơn,” Michela Galea nói.
Tuy nhiên, không phải tất cả các mặt hàng đều bị ảnh hưởng bởi việc chi phí tăng cao, với Kylie tại Accessorize trên Đại lộ Cộng hòa Valletta và nhân viên tại Agenda Bookshop tại The Point báo cáo lưu lượng khách và chi tiêu tương tự như năm ngoái.
Nhà hàng đưa Valletta vào tình cảnh khó khăn?
Trong khi đó, nhiều người lao động tại Valletta đổ lỗi cho việc thiếu lượng khách vào khu vực này do sự tập trung ngày càng tăng của thành phố vào nhà hàng và quán bar, khi một nhân viên cửa hàng nhận xét rằng thủ đô Malta đã trở thành một “điểm thu hút du khách.”
Nhân viên cửa hàng tại một cửa hàng thời trang nữ cho biết họ đã làm việc tại Valletta trong 11 năm và nhận thấy sự “chênh lệch lớn” trong số người đến mua sắm.
“Mỗi nơi mới mở cửa đều là quán cà phê hoặc nhà hàng. Chúng ta cần một thương hiệu tốt để thu hút người đến Valletta. Khi bạn đi ra nước ngoài, bạn sẽ đến thủ đô để mua sắm, nhưng không phải ở đây,” một người nói.
Nhưng chi phí sinh hoạt tăng cao cũng là một yếu tố, cô nhận xét thêm, thậm chí cả khách hàng trước đây có tiền không bao giờ quan tâm đến giá cả giờ đều kiểm tra giá trước khi mua sắm.
Nhấn mạnh rằng khách hàng đã chuyển hướng khỏi Valletta do sự thay đổi của thành phố thành điểm đến về đêm và ẩm thực, một nhân viên bán mỹ phẩm nhấn mạnh rằng Valletta cần nhiều thương hiệu thiết kế hơn.
Tuy nhiên, cô nhấn mạnh rằng việc giá cả tăng cao không thể phủ nhận, và lưu ý rằng một hũ kem bán tại cửa hàng của cô, ví dụ, đã tăng từ 15 đô la lên 22 đô la.
“Chúng tôi được biết rằng đó là do chi phí vận chuyển – mà có vẻ đã tăng gấp ba,” cô nói. “Nhưng điều này cũng làm chúng tôi thất vọng; chúng tôi thích công việc này và muốn doanh nghiệp phát triển… chúng tôi chỉ hy vọng mọi thứ sẽ tốt hơn trong phần còn lại của tuần này.”
Nguồn: “Times of Malta”
